儿童在乳牙期或刚换恒牙时，出现前面牙齿错咬情形(俗称戽斗、地包天) ，家长都会紧张地问要不要尽早治疗，一则担心孩子的外貌美观，一则担心戽斗日趋严重。有些医师主张尽早给予阻断性治疗以防恶化；有些医师主则认为应等到发育完全、停止生长后，再以手术来解决戽斗的问题。究竟哪些情况需早期治疗，哪些情况又需延迟治疗，则须先找出病因，才能做出正确的诊断，及拟定治疗计划。
戽斗的病因大部分和遗传有关( 有些是隔代遗传) ，少部分病因是臼齿蛀牙，而造成后牙缺乏良好之垂直咬合支撑，或上颚前牙周径比正常小，或巨大的舌头或全身性疾病( 脑下垂体病患) ，或习惯神经肌肉反射作用，使下巴往前而造成前面牙齿错咬。
戽斗的诊断，可简易地由其臼齿的咬合关系，是否有功能性移位，及侧面外貌，来分辨出是属于假性戽斗或真性戽斗。若再加上侧颅摄影之测量值，可更精确诊断出是上颚骨或下颚骨异常，并了解两者之前后、上下及左右之相对关系及颅底的角度、长度、大小、来预测预后好不好。
临床上戽斗可分真性戽斗和假性戽斗。真性戽斗依上下颚骨差异又可细分为三型，一为上颚骨正常、下颚骨过长；二为上颚骨后缩、下颚骨过长；三为上颚骨后缩、下颚骨正常。假性戽斗则为咬合功能的关系，或习惯性造成下面牙齿碰到上牙齿时，下巴突然往前，以使咀嚼顺利。而在下巴往前突时，外型看来确是戽斗，但当下巴缩回时，戽斗就不见了，所以不是骨骼异常的问题，故归为假性戽斗。
戽斗治疗方法有多种，如斜面咬合板、固定矫正装置、活动矫正装置、上颚牵引器、颏拖或正颚手术，是其年纪及严重度而定。对患者假性戽斗或上颚后缩形戽斗的小孩，则可早期给予治疗。在五至六岁的乳牙期，或七至八岁的混合齿列初期，因其年纪小，骨骼可塑性高，利用上颚牵引器面罩来移动上颚骨往前，可轻易解决上下颚骨的前后差距，并改善前牙错咬及病童外貌。若是轻度的下颚骨过长所造成的戽斗则建议继续追踪观察；对较严重的真性戽斗，则建议延长到青春期发育结束后再以正颚手术解决，男性至少满二十岁，女性至少满十八岁，结果会比较稳定。
戽斗治疗是长期的，需追踪到青春期结束。
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