人类的第三副牙齿 - 种植牙

人类的第三副牙齿 - 种植牙

    人类有两套牙齿，第一套是乳牙，较晚在3 岁之前就会长成，共有20 颗。第二套是恒牙，除了智齿之外，大约在12岁之前会完成换牙。正常人类的恒牙有32 颗，其中包含了4颗智齿。当恒牙因外伤或蛀牙被拔除之后，就不会再长出新的牙齿，因此为了恢复咀嚼及发音的功能，就必须做牙齿的重建。

    牙齿的重建包括假牙的制作、支台齿的设计、以及满足美观的要求等。由于牙齿重建的较大限制在于支台齿数目的不足，为了解决这一困境，较常使用的方法就是在缺牙的齿槽骨上植入人工牙根，做为假牙的支撑，因此种植牙是现阶段牙科治疗必须具备的技术。

    种植牙一般常分成两个阶段的治疗，第一阶段是植入牙根，第二阶段是等愈合之后在上方制作假牙。由于上下颚骨骨密度的差异，第一阶段植入人工牙根后等待愈合的时间，一般建议上颚骨约4 ~ 6 个月，下颚骨约2 ~ 4 个月。第二阶段假牙的设计，则根据植入牙根数的多寡以及治疗计划的不同，有固定式及活动式两种。举例来说，如果下颚全口无牙，可以植入4 根人工植牙来做覆盖式的活动义齿，或植入8 ~ 10 根人工种植牙来做固定义齿。至于植入的人工牙根数目，则须考量病人的预算及齿槽骨的条件。

    如果只缺损1 颗牙齿，牙医一般采用的方式是以两边自然牙齿为支台齿做传统的牙桥，如果两边牙齿都是健康而且没有蛀牙及牙周的问题，这时就可以选择单颗人工植牙。采用后者的原因是，植入人工牙根可以增加支台齿的数目，提升咬合的力量及假牙的舒适感。虽然人工种植牙优点众多，但需要经由手术方式实施且费用较高、时间较长，这也是一般民众怯步的原因。

立即植牙及早期负荷 
    如果要早期负荷，某些因素是需要特别考量的。在患者的条件上，要有良好的骨质及骨量，且没有全身性疾病，在手术的考量上，则要有良好的初期稳定度，并且对组织的伤害尽可能减到较小。在全口无牙患者的义齿设计方面，较好采跨牙弓固定装置，且要有足够的牙根数(下颚至少要4颗植体，上颚至少要6颗植体)。如果对咬牙是全口义齿，有助于减少作用于人工植牙的力量，增加立即负荷的成功率。

良好习惯与定期检查 
    由于科学的发展及基因工程技术的突破，目前已有类似牙齿结构的基因工程产物，但是距离临床使用可能还有一段距离，现阶段以钛金属为结构体的人工植牙，仍然是改善缺牙的较佳选择。人工种植牙在临床上已经有数十年的使用历史，无论牙根型态的设计及表面处理的技术都日益完善，种植的成功率也大幅提高。除了少数在美观上具有较大的挑战性之外，人工植牙在功能上都能满足大多数人的需求。但是有一个观念必须建立的就是，种植牙虽有很高的成功率，但还是有失败的时候，良好的清洁习惯与定期口腔检查是维持种植牙健康的不二法门。